Kerstavond en oudjaarsdag zijn in Duitsland geen wettelijke feestdagen — en juist daardoor gaan Nederlandse bezoekers de fout in. Op 24 en 31 december zijn winkels wél open, maar ze sluiten vroeg. Hieronder staat precies wat wanneer dicht is, plus de Duitse vuurwerkregels die anders zijn dan de Nederlandse.
Welke dagen zijn rond de kerst echt vrij?
Alleen 25 en 26 december zijn wettelijke feestdagen, en dan in alle zestien deelstaten. Dat zijn de 1. Weihnachtstag en de 2. Weihnachtstag. Ook 1 januari (Neujahr) is overal een wettelijke feestdag.
Wat veel Nederlanders verrast: 24 december (Heiligabend) en 31 december (Silvester) staan in géén enkel Duits feestdagenwet. Het zijn gewone werkdagen. Duitsers hebben die dagen meestal vrij omdat hun werkgever of cao dat regelt, niet omdat de wet het voorschrijft. Voor u als bezoeker betekent dat: winkels mógen open, en zijn dat ook — tot een bepaald tijdstip.
| Datum | Status | Winkels |
|---|---|---|
| 24 dec — Heiligabend | Geen feestdag | Open tot 14:00 uur |
| 25 dec — 1. Weihnachtstag | Landelijk | Gesloten |
| 26 dec — 2. Weihnachtstag | Landelijk | Gesloten |
| 31 dec — Silvester | Geen feestdag | Verschilt per deelstaat |
| 1 jan — Neujahr | Landelijk | Gesloten |
24 december: om 14:00 uur gaat de deur dicht
Voor Heiligabend geldt een harde grens. Valt 24 december op een werkdag, dan moeten winkels vanaf 14:00 uur gesloten zijn. Die regel staat in § 3 van het Ladenschlussgesetz en is door de deelstaten in hun eigen winkeltijdenwetten overgenomen; er is geen deelstaat waar u ’s middags op kerstavond nog boodschappen doet.
Praktisch gevolg voor wie op 24 december de grens over gaat om kerstinkopen te doen: reken op een ochtend, niet op een dag. De grote supermarkten in de grensstreek zijn dan al vanaf 7:00 uur open en het is er druk, omdat ook Duitse klanten hun laatste inkopen doen. Wie om 13:30 uur binnenloopt, staat bij half twee in een rij bij de kassa terwijl het personeel de deuren al sluit.
Valt 24 december op een zondag, dan gelden gewoon de zondagsregels en is alles dicht.
31 december: hier verschilt het wél per deelstaat
Silvester is de lastigste dag om te plannen, want er is geen landelijke regel. Sinds de federalismehervorming van 2006 bepaalt elke deelstaat de winkeltijden zelf, en de deelstaten hebben voor oudjaarsdag verschillende keuzes gemaakt. In Nedersaksen bijvoorbeeld moeten winkels op 31 december net als op 24 december om 14:00 uur sluiten; dat staat in het Niedersächsisches Gesetz über Ladenöffnungs- und Verkaufszeiten. In andere deelstaten gelden de normale werkdagtijden en kunt u ’s middags nog terecht.
Omdat dit per deelstaat en soms per jaar wijzigt, geven we hier geen volledig overzicht dat morgen achterhaald kan zijn. Het betrouwbare advies: gaat u op 31 december over de grens, ga dan ’s ochtends, of controleer de openingstijden van de betreffende winkelketen voor die specifieke vestiging. Valt 31 december op een zondag, dan is alles dicht.
Wat is er op 25 december, 26 december en 1 januari wél open?
Op deze drie dagen gelden de gewone feestdagregels, en die zijn streng. Wat u nog kunt gebruiken:
- Tankstations — open, inclusief hun shop. Let op: er geldt een beperkt assortiment (reisbenodigdheden, auto-onderdelen, brandstof), dus het is geen volwaardige supermarkt.
- Winkels op grote stations en luchthavens — bijvoorbeeld Köln Hauptbahnhof, Düsseldorf Flughafen. Hier vindt u wel dagelijkse levensmiddelen.
- Apotheken via de Notdienst — er is altijd een dienstdoende apotheek in de buurt; de dienstregeling hangt aan de deur van elke gesloten apotheek.
- Restaurants en cafés — vallen niet onder de winkelsluiting en zijn op de kerstdagen vaak juist open, al is reserveren op 25 december verstandig.
Ook geldt op 25 en 26 december en op 1 januari het rijverbod voor vrachtwagens boven 7,5 ton, van 0:00 tot 22:00 uur.
Kerstmarkten: de meeste sluiten op 23 of 24 december
Wie de Duitse Weihnachtsmärkte bezoekt, moet weten dat die vrijwel nooit tot en met de kerstdagen doorlopen. De grote markten in Keulen, Düsseldorf, Aken en Münster sluiten doorgaans op 23 december, of draaien op 24 december alleen nog een korte ochtend. Op 25 en 26 december staan de kraampjes er niet meer. Enkele steden houden daarna een aparte Wintermarkt open tot begin januari, maar dat is een ander evenement met een andere sfeer.
Plan een kerstmarktbezoek dus in de vier weken vóór kerst, niet tijdens de kerstdagen zelf. De drukste momenten zijn de adventsweekenden; wilt u het rustiger, ga dan op een dinsdag- of woensdagmiddag.
Vuurwerk: strengere regels dan in Nederland
De Duitse vuurwerkregels staan in de Eerste Verordening bij de Sprengstoffgesetz (1. SprengV) en wijken op twee punten duidelijk af van de Nederlandse praktijk.
Verkoop. Consumentenvuurwerk van categorie F2 mag volgens § 22 alleen worden verkocht van 29 tot en met 31 december. Valt een van die dagen op een zondag, dan mag de verkoop al op 28 december beginnen. Buiten die dagen is verkoop aan particulieren verboden — u kunt in november dus geen vuurwerk inslaan.
Afsteken. Volgens § 23 mag categorie F2 alleen worden afgestoken op 31 december en 1 januari, en alleen door personen van 18 jaar of ouder. Daarnaast geldt een absoluut verbod op afsteken in de onmiddellijke nabijheid van kerken, ziekenhuizen, kinder- en bejaardentehuizen en bijzonder brandgevoelige gebouwen. Dat laatste is in Duitsland geen theorie: in vakwerkstadjes en op eilanden met rieten daken handhaven gemeenten hier streng op, en veel historische binnensteden kennen een volledig plaatselijk verbod.
Neemt u in Duitsland gekocht vuurwerk mee naar Nederland, dan gelden bij thuiskomst de Nederlandse regels — en die zijn sinds het landelijke verbod op consumentenvuurwerk strenger dan de Duitse. Duits F2-vuurwerk is in Nederland niet automatisch toegestaan.
Verschil met Nederland op een rij
Voor grensbewoners is de belangrijkste asymmetrie deze: in Nederland is er geen wet die feestdagen tot vrije dagen maakt — dat regelt uw cao of arbeidscontract. In Duitsland verbiedt § 9 van de Arbeitszeitgesetz werken op zon- en wettelijke feestdagen van 0 tot 24 uur, met beperkte uitzonderingen. Daardoor liggen de Duitse kerstdagen merkbaar stiller dan de Nederlandse.
Tweede verschil: Nederland kent geen wettelijke sluitingsplicht die vergelijkbaar is met de Duitse. Op 24 en 31 december zijn Nederlandse supermarkten vaak tot in de avond open, Duitse niet. Wie in de grensstreek woont, doet er verstandig aan de laatste inkopen aan de Nederlandse kant te doen en het Duitse bezoek naar de ochtend te verplaatsen.
Op welke dag vallen de kerstdagen?
| Jaar | 24 dec | 25 dec | 26 dec | 31 dec | 1 jan |
|---|---|---|---|---|---|
| 2026 | donderdag | vrijdag | zaterdag | donderdag | vrijdag (2027) |
| 2027 | vrijdag | zaterdag | zondag | vrijdag | zaterdag (2028) |
| 2028 | zondag | maandag | dinsdag | zondag | maandag (2029) |
2026 is gunstig: 25 december valt op vrijdag, dus een lang kerstweekend. 2027 is het ongunstigste van de drie — beide kerstdagen vallen in het weekend en worden in Duitsland niet gecompenseerd met een vervangende vrije dag. 2028 is weer gunstig met kerst op maandag en dinsdag, en 24 en 31 december vallen dan op zondag, dus alles is die dagen dicht.
Bekijk de volledige jaaroverzichten: feestdagen 2026, 2027, 2028 en 2029.
Is 6 december (Nikolaus) een vrije dag in Duitsland?
Nee. Nikolaustag op 6 december is in geen enkele deelstaat een wettelijke feestdag. Winkels, scholen en kantoren zijn gewoon open, tenzij de dag op een zondag valt. Kinderen zetten wel hun schoen, net als bij de Nederlandse sinterklaasavond, maar het is een gewone werkdag. Hetzelfde geldt voor 8 december (Maria Onbevlekte Ontvangenis): in Duitsland geen vrije dag, in Oostenrijk wél.
Is 24 december een feestdag in Duitsland?
Nee. Heiligabend is in geen enkele deelstaat een wettelijke feestdag. Winkels zijn wel verplicht om vanaf 14:00 uur te sluiten als 24 december op een werkdag valt. Veel Duitsers hebben die dag vrij via hun cao of werkgever, niet via de wet.
Hoe laat sluiten Duitse supermarkten op oudjaarsdag?
Dat verschilt per deelstaat. In Nedersaksen moeten winkels om 14:00 uur sluiten, in andere deelstaaten gelden de normale werkdagtijden. Controleer de openingstijden van de specifieke vestiging, of ga ’s ochtends.
Mag ik in Duitsland vuurwerk kopen als Nederlander?
Ja, van 29 tot en met 31 december en vanaf 18 jaar. Maar let op: meeneemt naar Nederland betekent dat de Nederlandse regels gelden, en die zijn strenger. Duits F2-vuurwerk is in Nederland niet automatisch toegestaan.
Zijn de kerstmarkten open op eerste kerstdag?
Nee, vrijwel geen enkele. De grote kerstmarkten sluiten op 23 december of na een korte ochtend op 24 december. Sommige steden houden daarna een aparte wintermarkt open tot begin januari.
Rijden er vrachtwagens op de kerstdagen?
Nee. Op 25 en 26 december en op 1 januari geldt het rijverbod voor vrachtwagens boven 7,5 ton van 0:00 tot 22:00 uur. Op 24 en 31 december geldt het verbod niet, want dat zijn geen wettelijke feestdagen.
Krijgen Duitsers een vrije dag terug als kerst in het weekend valt?
Nee. Duitsland kent geen compensatieregeling voor feestdagen die op een zaterdag of zondag vallen. In 2027 vallen beide kerstdagen in het weekend en levert kerst dus geen extra vrije werkdag op.
Bronnen: winkelsluiting op 24 december — § 3 Ladenschlussgesetz (gesetze-im-internet.de) en de Ladenöffnungsgesetze van de deelstaten, voor Nedersaksen het Niedersächsisches Gesetz über Ladenöffnungs- und Verkaufszeiten (NLöffVZG). Vuurwerk — § 22 en § 23 van de Eerste Verordening bij de Sprengstoffgesetz (1. SprengV § 22, § 23). Werken op feestdagen — § 9 Arbeitszeitgesetz. Feestdagen — de Feiertagsgesetze van de zestien deelstaten. Nederlandse feestdagen — Rijksoverheid. Bronnen gecontroleerd op 14 augustus 2026. Feestdagen en winkeltijden worden per deelstaat vastgelegd; controleer bij twijfel de officiële bekendmaking van de betreffende deelstaat.