Hoe werkt het systeem van feestdagen in Duitsland, en waarom verschillen ze per regio? Op deze pagina leggen we het uit.
Een federaal systeem
Duitsland is een federale staat (de Bund) die bestaat uit zestien deelstaten, de Bundesländer. Feestdagen worden in Duitsland grotendeels op het niveau van die deelstaten geregeld. Slechts één feestdag is wettelijk landelijk vastgelegd: de Dag van de Duitse Eenheid op 3 oktober. Alle overige feestdagen worden door de afzonderlijke deelstaten bepaald. In de praktijk gelden negen feestdagen in alle deelstaten en worden die daarom “landelijke feestdagen” genoemd.
De negen landelijke feestdagen
In heel Duitsland zijn de volgende dagen een officiële vrije dag:
- Nieuwjaarsdag (Neujahr)
- Goede Vrijdag (Karfreitag)
- Tweede Paasdag (Ostermontag)
- Dag van de Arbeid (Tag der Arbeit)
- Hemelvaartsdag (Christi Himmelfahrt)
- Tweede Pinksterdag (Pfingstmontag)
- Dag van de Duitse Eenheid (Tag der Deutschen Einheit)
- Eerste Kerstdag (1. Weihnachtstag)
- Tweede Kerstdag (2. Weihnachtstag)
Regionale feestdagen
Bovenop de landelijke feestdagen kent elke deelstaat eigen regionale feestdagen. Voorbeelden zijn Driekoningen, Sacramentsdag, Maria-Tenhemelopneming, Allerheiligen, Hervormingsdag, de Boete- en bededag, Internationale Vrouwendag en Wereldkinderdag. Welke daarvan gelden, hangt af van de deelstaat.
Waarom verschillen de feestdagen per deelstaat?
De verschillen hebben vooral historische en religieuze wortels. Het overwegend katholieke zuiden (zoals Beieren, Baden-Württemberg en het Saarland) kent katholieke feestdagen als Sacramentsdag en Allerheiligen. In het overwegend protestantse noorden en oosten is juist Hervormingsdag een vrije dag. Sommige deelstaten voegden de afgelopen jaren nieuwe feestdagen toe, zoals Internationale Vrouwendag in Berlijn (2019) en Mecklenburg-Voor-Pommeren (2023), en Wereldkinderdag in Thüringen (2019).
Aantal vrije dagen per deelstaat
Het aantal wettelijke feestdagen varieert van negen (onder meer in Berlijn, Bremen, Hamburg, Nedersaksen en Sleeswijk-Holstein) tot dertien in Beieren. De meeste noordelijke deelstaten hebben er tien of elf. Een volledig overzicht per regio vind je op de pagina feestdagen per deelstaat.
Bewegende feestdagen
Een aantal feestdagen ligt niet op een vaste datum, maar wordt bepaald door de datum van Pasen. Dat geldt voor Goede Vrijdag, Eerste en Tweede Paasdag, Hemelvaartsdag, Pinksteren en Sacramentsdag. Daardoor vallen deze dagen elk jaar op een andere datum. De exacte data per jaar vind je op de jaarpagina’s.